Benedetto Croce scrive ne La poesia del Petrarca:

«…Primo poeta moderno, dunque, in questo senso che in lui pel primo si vede l’aspirazione a un’inconseguibile beatitudine nell’amore di una creatura, magicamente concepita come datrice di perfetta beatitudine; la felicità ricercata nel sentimento e nella passione, ossia nel particolare non redento nell’universale ma posto esso come universale; con la disperazione e la malinconia che a ciò segue o s’accompagna, col senso continuo della caducità e della morte e del disfacimento…»